Latinsko ime Cervus pomeni "jelen", nippon pa je latinizirana oblika "Japonske", ki odraža močno povezanost jelena z Japonsko. Podvrstno ime pseudaxis izhaja iz grške predpone pseudo- ("lažni") in axis (rod pegastih jelenov). To kaže na podobnost z vrstami iz rodu Axis, kot sta čital ali pegasti jelen, vendar tudi na razliko od njih. Ime torej odraža geografsko poreklo jelena in njegov pikast videz.

''Škodljivci'' in moteč element v prometu

V nekaterih delih vzhodne Azije na sika jelene gledajo kot na škodljivce zaradi njihove paše, ko objedajo pridelke in rastline v gozdovih, zlasti na območjih, kjer ni njihovih naravnih plenilcev. Včasih so povezani s prometnimi nesrečami in veljajo za moteče na urbaniziranih območjih v bližini gozdov.

V Japonskih mitih velja za svetega

Sika jelen na Japonskem velja za svetega; glasnika bogov (kami), zlasti v Nari, kjer se jeleni prosto sprehajajo in so zaščiteni. To izhaja iz mita, da je bog v Naro jezdil na belem jelenu. Ubijanje jelena v Nari je bilo zgodovinsko kaznovano s smrtjo, kar je poudarilo spoštovanje do te vrste. Sika jelen na Kitajskem simbolizira dolgoživost, blaginjo in srečo. Pogosto je upodobljen z bogom dolgoživosti (Shou Xing). Pikasti kožuh primerjajo z zvezdami, kar ga povezuje s kozmično simboliko in nesmrtnostjo. V korejski folklori pa se sika jelen pojavlja kot spremljevalec duhovnih puščavnikov ali kot varuh svetih gorskih kraljestev. Vietnamci ga povezujejo s harmonijo in naravnim ravnovesjem jina in janga.

 
V religiji je simbol miru

V šintoizmu je jelen povezan s svetimi svetišči, kot je svetišče Kasuga-taisha v Nari. Budistične podobe pogosto vključujejo jelene kot simbole miru in prvih Budovih naukov.

 

V literaturi

V japonski poezija (waka in haiku) sika jeleni pogosto simbolizirajo osamljenost ali jesen. Na primer, jok jelena je ponavljajoča se metafora za samoto. V kitajski literaturi jelen predstavlja nedolžnost in naravno lepoto.

 
V umetnosti

Sika jelen je pogost motiv na japonskih slikah s tušem, lesenih tiskih in rezbarijah. V kitajski umetnosti se pojavljajo na slikah z drugimi simboli dolgoživosti, kot so borovci in žerjavi. Sodobna literatura in umetnost še naprej uporabljata jelena kot simbol milosti, narave in včasih melanholije.