Nandu ali velik pajek

Beseda nandu izvira iz južnoameriškega jezika guarani, v katerem se omenjeni ptici reče “ñandú guazu”, kar pomeni “velik pajek”, verjetno zaradi tega, ker med tekom razpira in spušča krila. Sama beseda nandu v guaraniju pomeni pajek.

Rea - boginja zemlje

V angleščini se za nanduja uporablja njegovo latinsko rodovno ime “rhea”, kar izhaja iz grščine; v starogrški mitologiji je bila Rea boginja zemlje oz. tal. Ime je verjetno povezano s tem, da so nanduji talne ptice, ki ne morejo leteti.

Kako se spremeniti v nanduja

Mit južnoameriškega ljudstva Chorote opisuje, da se je neki mož spremenil v nanduja tako, da se je posul s pepelom.

Kitenje s perjem

Staroselski šamani iz porečja Amazonke so v svojih obrednih plesih in ritualih nosili nandujevo perje, ki jim je pokrivalo zadnjico; ta peresa so se nosila le ob posebnih praznikih, pa tudi pri vojskovanju.

V mitih nekaterih južnoameriških ljudstev nanduja v kozmičnem lovu lovijo lovci.

V življenju ljudi

Nanduje gojijo na farmah po svetu zaradi mesa, jajc, kože, iz katere izdelujejo usnje, in peres, iz katerih delajo metlice za brisanje prahu. Nanduje so Indijanci in pozneje južnoameriški kavboji na konjih lovili s posebno pripravo, imenovano bolas; gre za med seboj povezane vrvi, na koncu katerih so tri krogle. Ko človek vrže bolas, se živali noge zapletejo med vrvi in se ne more premikati. S to pripravo so nekoč lovili tudi gvanake, inkovska vojska pa celo ljudi.